工业盐酸，在零下30°会结冰。
纯净的浓盐酸是无色的，但工业盐酸是常因为含有杂质（主要是铁的化合物）而带有黄色。浓盐酸有挥发性，当揭开盛浓盐酸的细口瓶的瓶盖时，从浓盐酸里挥发出来的氯化氢气体跟空气里的水蒸气接触，形成盐酸的小液滴而产生白雾。盐酸有刺激性气味，有腐蚀性。
盐酸能使酸碱指示剂变色，使紫色石蕊试液变红，溴麝香草酚蓝试液变黄，但不会使无色的酚酞试液变色。它能跟活泼金属、碱以及某些盐反应。
取一枚生锈的铁钉，沿着试管壁滑到试管底部，向试管中滴加少量稀盐酸，振荡。过一会儿取出铁钉，用水冲洗干净。可以看到铁钉表面变光亮了，这是因为盐酸跟铁锈（主要成分是氧化铁）反应，生成可溶性的氯化铁和水。
向盛有少量氧化铜粉末的试管中加入5毫升盐酸，微微加热后，我们可以看到黑色的氧化铜粉末消失了，它跟盐酸反应，生成了绿色的可溶性的氯化铜和水。稀的氯化铜溶液呈蓝色。
像氧化铁、氧化铜这种能跟酸反应生成盐和水的氧化物叫做碱性氧化物，大多数金属氧化物是碱性氧化物。
盐酸能跟碱和某些盐反应。向盛有少量氢氧化铜固体的试管里加入盐酸，振荡，观察发生的变化。蓝色的氢氧化铜固体跟盐酸反应，生成氯化铜和水。
在盛有少量稀盐酸的试管里滴入几滴硝酸银溶液，硝酸银溶液跟盐酸反应，生成不溶于硝酸的白色沉淀氯化银。我们常常用硝酸银溶液来检验盐酸。此外，盐酸还可以和弱酸的盐反应，生成另一种弱酸。如盐酸和碳酸钙反应，生成氯化钙、水和二氧化碳；盐酸和硫化亚铁反应，生成氯化亚铁，放出硫化氢气体。